日本世界排名24，作為亞洲足球強國，日本過往在世界杯的表現是令人稱贊的。從1998年至今，日本連續7次進入世界杯正賽，加上上屆世界杯，球隊更是有3次闖入16強。本屆世界杯，日本在預選賽小組賽第二階段7勝1平2負排名第2獲得世界杯門票。在今年的東亞杯上，日本隊3:0擊敗韓國奪冠。雖然球隊在世界杯開賽前友誼賽上輸給了加拿大，但在正賽首輪日本以2:1逆轉擊敗了德國隊，展現了球隊的實力。
哥斯達黎加世界排名31，此次是球隊第六次參加世界杯，歷史上哥斯達黎加在世界杯的最好成績是2014年踢進了八強，而上屆世界杯與巴西、瑞士、塞爾維亞同組，最終墊底出局。本屆世界杯預選賽階段，哥斯達黎加開局并不好，不過球隊低開高走，最終排到了小組第4，并在附加賽中淘汰新西蘭，搭上了世界杯的末班車。世界杯開賽前，球隊踢了三場友誼賽，2勝1平，整體表現不俗，但世界杯首場0:7慘敗給了西班牙，暴露出了實力上的不足。
