青島海牛足球俱樂部這支曾經的中超老牌球隊，曾經有過滑落的日子，但在金元足球的潮水退去之后，大家赫然發現，他們仍舊在堅持和努力，青島中能集團長達18年的投入和堅持，也凸顯了其價值。
青島海牛足球俱樂部成立于1993年，1995年進入了頂級聯賽，2005年，青島中能集團接手俱樂部，隨后的9個賽季，青島海牛（時名青島中能）都位居中超行列，但在2013賽季，青島中能不幸降級。降級的原因又很多，其中金元足球帶來的沖擊毫無疑問是關鍵。
2021賽季初，因為中性名政策，青島中能重新更名為青島海牛。2021年11月14日，中乙聯賽沖甲組第12輪比賽，青島海牛2比0擊敗廈門鷺島，提前兩輪獲得中甲資格，最后一輪，青島海牛2比2戰平廣西平果哈嘹，獲得中乙聯賽冠軍。在闊別1856天之后，成功回到中甲聯賽。在2022賽季的中超、中甲和中乙職業俱樂部中，青島海牛是備戰的標兵和榜樣，在18年堅持的大背景下，青島海牛的這些舉動更讓人頗為感動。
