NBA洛杉磯湖人隊今日（3月23日）凌晨宣布，球隊傳奇球星埃爾金·貝勒去世，享年86歲。貝勒的職業生涯頗具悲情色彩，8次打進總決賽均鎩羽而歸，唯一一枚總冠軍戒指是退役后湖人象征性頒發的。
1958年，埃爾金·貝勒被明尼阿波利斯湖人隊（現洛杉磯湖人）選中，以狀元秀的身份進入NBA，身披22號球衣。貝勒職業生涯共出場846次，場均得到27.4分、13.5個籃板和4.3個助攻。直到1971-1972賽季退役，貝勒將全部生涯獻給了湖人隊。
效力湖人13年，貝勒幫助湖人八次殺進總決賽，但都鎩羽而歸。湖人直到1971-1972賽季才獲得隊史首個總冠軍，但在當賽季初，貝勒就因傷退役。湖人隊奪冠后，為貝勒準備了一枚總冠軍戒指，但沒有親身參與到奪冠過程中，成為貝勒永遠的遺憾。
貝勒的職業生涯充滿悲情色彩，不僅因為連連錯失總冠軍。作為與湖人隊友張伯倫、凱爾特人球星比爾·拉塞爾同時代的對手，貝勒的星光略顯黯淡，名字不如前者那樣被人熟知。但從生涯數據來看，貝勒可以說是最被低估的歷史巨星。
比如NBA單場得分這項數據，在科比的81分和張伯倫的100分之前，保持這一紀錄的正是貝勒。1960年11月16日，湖人與尼克斯的比賽中，貝勒48投28中，罰球19罰15中，砍下了驚人的71分，刷新了當時聯盟的單場最高得分的紀錄。此后，貝勒還曾在季后賽中打出當場61分的高數據，至今無人超越。
在場均得分上，貝勒則以27.36分排在歷史第三，僅次于喬丹和張伯倫。而被年輕球迷熟知的杜蘭特（27.06分）和艾弗森（26.66分）均在貝勒之后。此外，貝勒場均13.55個的籃板數據也排在歷史第十，羅德曼（13.12）和霍華德（12.14個）都在其后。對于身高僅1米96的貝勒來說，能在長人如林、內線為王的時代打出這樣的數據實屬不易。
貝勒職業生涯10次入選最佳陣容一陣，歷史上能夠做到這一點的也只有賈巴爾、喬丹、馬龍、鄧肯、詹姆斯等寥寥幾人。另外，貝勒還11次入選全明星，連續13場總決賽拿下30+的得分，力壓喬丹排名歷史第一。
退役后，貝勒于1977年進入名人堂，1996年入選NBA五十大巨星。在任職方面，他短暫執教過爵士隊，并擔任過快船隊籃球執行副主席。
